Cum au făcut doi ieșeni un business de aproape un milion de euro cu videoclipuri și cântece pentru copii

Toată lumea știe că muzica îi liniștește pe bebeluși. Dar foarte puțini știu rețeta unui business cu muzică pentru copii. Și nu numai.
Începutul de februarie a fost unul destul de morocănos la Iași. Poluarea zilnică a fost înmuiată de o ploaie măruntă, dar insistentă. Pe o arteră intens circulată din zona centrală a orașului, în sediul TraLaLa, în spatele unor ferestre mari prin care se vede agitația orașului, câțiva oameni stau în fața calculatoarelor. Ei sunt cei care creează și asigură suportul pentru sutele de producții care sunt vizionate zilnic de milioane de utilizatori. Controlat de soții Cristina și Alexandru Badan (ambii în vârstă de 38 de ani), TraLaLa a apărut în 2012, sub forma unui canal video pe YouTube cu videoclipuri distractive pentru copii.
Între timp, proiectul s-a dezvoltat în două secțiuni distincte, una dedicată pieței locale, TraLaLa, cu 3,6 milioane de abonați, și o alta pentru publicul global, LooLoo Kids, cu 23 de milioane de abonamente.
Anul trecut, în ianuarie, LooLoo Kids era recunoscută pe plan internațional, primind din partea YouTube „Diamond Play Button“ (Butonul de Diamant), una dintre cele mai importante distincții din industria media digitală, acordată canalelor care depășesc zece milioane de urmăritori. Dar până la această performanță a fost un drum lung.
Nevoia de acasă
TraLaLa și LooLoo Kids au început ca o necesitate în familie, nu chiar ca un business. Voiau cântece și animații de calitate pentru copiii lor. „Inițial am vrut să le punem copiilor melodiile copilăriei noastre, dar nu erau pe YouTube“, spun Cristina și Alexandru Badan, acum părinții a trei copii, cu vârste de 6, 8 și 10 ani. Alexandru era inginer mecanic, dar lucra în vânzări, iar Cristina era tehnician dentar. Nu aveau nicio legătură cu domeniul muzical, dar s-au gândit să creeze cântecele însoțite de animație. Erau pe un teren pe care încă nu-l cunoșteau și trebuia să-i convingă pe animatori să creadă în ideea lor.
Au găsit în final colaboratori și au urcat animațiile pe YouTube. Era perioada în care platforma era departe de popularitatea și potențialul de azi, însă era limpede pentru toată lumea că se afla în plină creștere. Destul de repede, filmulețele lor au fost descoperite de alți părinți. „Reacțiile au fost neașteptat de bune. Așa că am decis să continuăm“, spune Cristina Badan, care și-a dat seama pe parcurs că proiectul în care a intrat alături de soțul ei nu este chiar o joacă de copii. Și au mers mai departe. De la TraLaLa au ajuns mai apoi, în 2014, și la LooLoo Kids, în ideea de a extinde animațiile și în afara țării.
Businessul lor a ajuns anul trecut la venituri totale de circa un milion de euro. Aceeași cifră de afaceri este estimată și pentru acest an, în condițiile în care, începând cu 7 ianuarie, în Statele Unite au intrat în vigoare reguli mai restrictive pentru YouTube în ceea ce privește conținutul destinat copiilor și reguli care vor afecta valorificarea acestuia.
Învățătură din greșeli
Pentru că ideea lor a ajuns business în toată regula, au decis să-l coopteze în echipă pe partea de dezvoltare și pe Valentin Pintilescu (42 de ani). „Circa 90% din venituri vin de la YouTube“, spune acum acesta, precizând că o dată cu modificarea algoritmului YouTube, veniturile din această zonă vor scădea, fapt care îi va determina să se orienteze și către canale TV care sunt dispuse să cumpere conținutul TraLaLa/LooLoo Kids. Conținut care este realizat atât cu resurse proprii, cât și cu colaboratori.

Au luat decizia să lucreze și cu parteneri din afara țării după ce au făcut primele greșeli. „Pentru canalele de limba engleză am înregistrat inițial cu voci din România“, spune Alexandru Badan, recunoscând că a fost o mare greșeală din partea lor, pentru că au apărut imediat comentarii prin care erau întrebați: „Din ce zonă sunteți? Rusia, Polonia? Aveți accent din Europa de Est“.
În consecință, au decis ca producțiile pe care le fac pentru „export“ să le înregistreze cu colaboratori din fiecare zonă unde sunt prezenți cu animațiile. De exemplu, pentru dublajele în engleză sunt folosite voci din Statele Unite, iar pentru cele în portugheză, din Brazilia, în vreme ce pentru producțiile destinate pieței argentiniene au colaborat inclusiv cu cântăreața Analia Selis. Voci cu un timbru prietenos caută și pentru piața locală, unul dintre colaboratori fiind regretatul Mihai Constantinescu, alături de care TraLaLa a produs cel puțin 15 melodii. „Avem 137 de filmulețe deja produse și alte 150 în diferite stadii de dezvoltare“, adaugă Valentin Pintilescu.
De anul acesta, animațiile destinate pieței internaționale vor suferi o mică transformare. „La nivel global, am avut comentarii din partea părinților că toate personajele sunt albe“, precizează Alexandru Badan, adăugând că producțiile viitoare ale LooLoo Kids vor avea copii cu trăsături și caracteristici specifice zonei căreia i se adresează preponderent.
Strategii de business
Producția unei animații destinate copiilor necesită nu doar multă muncă, dar și investiții serioase, mai spune Badan. Astfel, realizarea unui filmuleț de circa un minut și jumătate-două poate dura și câteva luni și poate costa până la 20.000 de dolari. În biroul de la Iași lucrează 12 angajați, iar cu tot cu colaboratori, echipa TraLaLa/LooLoo Kids ajunge la aproximativ 100 de persoane. „Casele de producție sunt în Moldova, Rusia, Spania, Statele Unite și India“, detaliază Alexandru Badan, precizând că partea de scenariu și concept pornește din România, în timp ce animațiile, înregistrările, dublajele sau masterizările sunt făcute de echipe complexe.
Pe plan local, hitul TraLaLa este „Elefantul Cici“, o poveste cu 150 de milioane de vizualizări care a pornit de la o învățătoare din București, Raluca Andrei. „A compus cântecelul când îi învăța pe copii grupul de litere «ci»“, dezvăluie Alexandru Badan. Pe plan extern, cea mai vizionată animație de pe LooLoo Kids este „Johny Johny Yes Papa“, o producție care a strâns circa trei miliarde de vizionări, tema fiind inspirată din folclorul internațional.
Cu ochii pe piață. Reprezentanții platformei de animații pentru copii mai spun că petrec foarte mult timp în zona de cercetare. „Avem permanent zeci de filmulețe prezente pe diverse canale, unde urmărim ce reacții au utilizatorii“, explică Valentin Pintilescu. La rândul lui, Alexandru Badan spune că echipa sa urmărește inclusiv comportamentul părinților. Și asta pentru că, precizează el, cei mici trebuie să aibă acces controlat la dispozitivele care redau animațiile. „Pentru cei de sub 1 an, vizionarea trebuie să fie zero minute. Abia mai târziu, să fie lăsați o jumătate de oră și cel mult până la o oră dacă au 3-4 ani“, completează Alexandru Badan. Acesta este și motivul pentru care soții Badan recurg la consultanți în mai multe domenii, de la muzică la animație atât de pe plan local, cât și din afara țării.
În ultimii trei ani, pe segmentul animațiilor pentru copii au început să apară mai mulți concurenți, iar pentru a fi în pas cu noile tendințe, echipa TraLaLa/LooLoo Kids participă la cele mai mari târguri de jucării pe plan internațional și nu ratează întâlniri sau conferințe pe tema animațiilor pentru cei mici. Participarea la aceste târguri are ca scop și căutarea de colaboratori, astfel încât pe viitor să dezvolte și alte proiecte care să le aducă sute de milioane sau chiar miliarde de vizualizări. Lucrurile trebuie doar bine animate.
Acest material a fost documentat la Iași.
FOTO: Laszlo Raduly