Cum a devenit Zurich unul din principalele hub-uri de dezvoltare a criptomonedelor
Pe principalul bulevard din Zürich, Bahnhofstrasse, un fost sediu de bancă a fost transformat în hub al firmelor care dezvoltă criptomonede. Forțele care remodelează azi economia metropolei elvețiene par să-i influențeze pe locuitorii metropolei, inclusiv la nivel vestimentar.
În urmă cu 15 ani, „cred că 80% din bărbații din Zürich purtau costum și cravată, dar acum lucrurile arată diferit“, ține să remarce Thomas Meister, director general la Trust Square, unde au închiriat spații 40 de firme care lucrează la aplicații pentru criptomonede.
Activitatea în domeniul financiar a scăzut cu aproape o cincime în ultimii zece ani. Iar asta s-a întâmplat din cauza reglementării mai stricte, a scandalurilor la nivel de top management și a dobânzilor scăzute sau chiar negative, la care se adaugă renunțarea la secretul bancar. Toate acestea au dus la erodarea profiturilor și au forțat o redimensionare a celebrului sector financiar elvețian.
NEW FACE IN TOWN. În ultimii ani însă, domeniul tehnologic începe să umple acest gol. Câteva dintre cele mai mari nume din industrie au fost atrase aici de mai mulți factori – taxe, locații atractive, existența unei universități de top. Într-un top global al facultăților de profil tehnologic și de inginerie, ETH Zürich este la doar câteva locuri în spatele celebrelor Massachusetts Institute of Technology (MIT) și Stanford.
Pe lângă cei 4.000 de angajați ai companiei Google, tot în Zürich, grupul Disney are o divizie de cercetare care se ocupă de efectele vizuale din propriile filme, între care „Răzbunătorii: Războiul infinitului“ și „Star Wars: Ultimii Jedi“. Și Facebook are aici o echipă de 80 de oameni care lucrează la aplicații de realitate virtuală și augmentată. Recent, compania lui Zuckerberg a anunțat că intenționează să-și dubleze prezența la nivel local. Între 2007 și 2017, activitatea economică în sectorul tehnologic a crescut cu 50%. La nivelul anului 2017, reprezenta 6% din forța totală de muncă.
Mai mult, în ultimii ani, startupurile au devenit o componentă importantă a ecosistemului de business, metropola Zürich atrăgând peste o jumătate de miliard de dolari sub formă de investiții de risc în 2018, potrivit datelor furnizate de Swiss Private Equity and Corporate Finance Association.
Zug, apropiat de Zürich, a fost supranumit „Crypto Valley“, datorită numeroaselor firme și investiții în criptomonede și în blockchains. Unele au ajuns cu activitatea până în Zürich, unde funcționau la final de 2018 nu mai puțin de 114 firme cu activități în zona criptomonedelor (în 2017, erau 88). Este un semn că orașul nu pune capăt reputației sale de centru financiar și că, mai curând, scrie un nou capitol.
NOUL HUB. De fapt, Zürich nu este un hub ideal pentru afacerile tehnologice sub toate aspectele. Într-un sondaj de anul acesta realizat de Institutul pentru Servicii Financiare din Zug, cei care activează în domeniul financiar-tehnologic spun că provocarea lor cea mai mare este să găsească clienți, abia pe locurile următoare situându-se recrutarea de angajați, costurile ridicate cu forța de muncă, reglementările și expansiunea internațională. Costul ridicat al vieții poate fi descurajant pentru anumite companii. Platforma de călătorii GetYourGuide și-a mutat sediul în Berlin în 2012, dar a păstrat un birou și în Zürich pentru dezvoltare, după cum spune cofondatorul și directorul executiv, Johannes Reck.
Reglementările elvețiene privind imigrația îngreunează angajarea celor care nu provin din țări membre ale Uniunii Europene. Este motivul pentru care Loanboox, o platformă care conectează investitorii cu debitorii, nu își aduce director din SUA. „Ne afectează capacitatea de a fi competitivi“, apreciază Stefan Muehlemann, fondator și CEO.
Faptul că Elveția are o populație scăzută (opt milioane de locuitori) și cu un apetit scăzut pentru risc este de asemenea o frână. Este paradoxal că într-un loc în care companiile caută să reinventeze sistemul financiar plățile mobile nu au devenit o practică larg răspândită, cash-ul continuând să fie rege în tranzacțiile de zi cu zi.
Philip Schoch a lucrat într-o mare bancă elvețiană, înainte să pună bazele startupului Apiax, care oferă instrumente digitale ce asigură suport firmelor în ceea ce privește respectarea reglementărilor. Schoch anticipează că el și echipa sa de 27 de oameni vor fi nevoiți în cele din urmă să se relocheze. „Creșterea de care avem nevoie în următorii trei ani nu va veni din Elveția și ne gândim deja care va fi locația optimă pentru noi“, a mai spus el.
