Crăciunul trecut a devenit ultimul
[vc_row][vc_column][vc_column_text]
La începutul lunii decembrie BBC anunța că Naughty Boy, în trecut colaborator la hituri semnate Beyoncé sau Emeli Sande, era încântat de colaborarea care se contura cu George Michael. „Abia aștept“, spunea producătorul care a dezvăluit și că starul pregătea un album pentru 2017.
În ultimii ani prezența lui era mai degrabă discretă. Ultima sa apariție pe scenă a fost în toamna lui 2012, dar, de atunci, se pare că a continuat să pregătească un nou material discografic. În ziua de Crăciun, medicii ajunși la reședința cântărețului în vârstă de 53 de ani constatau decesul. Inițial a fost declarat inexplicabil, dar nu suspect, iar ulterior a fost identificată o insuficiență cardiacă. Brusc, toată cariera sa pare să fi revenit la viață și lucruri care păreau pierdute pentru totdeauna în cotloanele anilor ’90 au căpătat străluciri speciale. Până și variantele sale la piese de succes ale altora, ca „Roxan- ne“ sau „Somebody To Love“, încep să circule din nou, iar strădaniile de a depăși perioadele de controversă legate de viața sa devin subiecte de admirație.
ULTIMUL INTERVIU. Retras în Oxfordshire, George Michael a continuat să lucreze. Cu toate că încerca să păstreze discreția după problemele de sănătate care i-au întrerupt ultimul turneu, muzicianul a vorbit pentru ultima dată cu presa acum doi ani, într-un interviu pentru ziarul local, Ham&High. „Această parte a carierei mele are legătură cu vocea“, declara el atunci când și-a lansat turneul „Symphonica“.
PROBLEME DE RESPIRAȚIE. Turneul „Symphonica“ a rămas ultima întreprindere discografică pe care artistul a scos-o pe piață. Piesele înregistrate live au fost lansate în 2014, dar călătoria lor până pe masa de editare s-a dovedit foarte dificilă. Aventura a început în august 2011, pe scena operei din Praga. La toate concertele din acel turneu biletele s-au epuizat rapid și, în multe orașe, au fost programate spectacole suplimentare. În luna noiembrie, toate concertele care urmau au fost suspendate, pentru că, în timp ce se pregătea să cânte la Viena, Michael a fost diagnosticat cu pneumonie severă, iar recuperarea s-a dovedit mai dificilă decât se așteptau apropiații săi.
„Timp de trei săptămâni s-au chinuit să mă păstreze în viață“, dezvăluia artistul starea gravă în care a ajuns la spital. Până la întreruperea seriei „Symphoni- ca“ cântase deja în 38 de orașe (în unele chiar și trei concerte). Când a reluat turneul, în septembrie 2012, George Michael a ținut să ofere spitalului austriac în care a fost tratat o mie de bilete. În ceva mai mult de o lună avea să susțină încă 20 de reprezentații. „Symphonica“ s-a încheiat cu trei spectacole la Londra.
Împotriva războiului. Când a ieșit pe piață albumul live trecuseră deja zece ani de la ultima sa apariție discografică. Se întâmplase în 2004, când odată cu lansarea ultimului său produs de studio, „Patience“, se împăcase cu cei de la Sony Music, pe care îi acuzase că îl țin în „sclavie“. Piesa „Shoot the Dog“ de pe acest album s-a dovedit problematică și protestul la adresa războiului din Irak pe care îl exprima atât în piesă, cât și în videoclip a făcut ca single-ul să nu fie inclus pe album în Canada și SUA. Era 2004 și se invoca sensibilitatea publicului după atacurile din 2001. Piesa pe care cei mai mulți și-o amintesc de pe acest album este „Freeek!“. Așa se încheia legătura sa cu Statele Unite, după un deceniu de scandaluri și acuzații.
CU AMERICA DE GÂT. Când a fost arestat pentru „comiterea unui act vulgar“ într-o toaletă publică, Michael a povestit că polițistul sub acoperire l-a provocat: „A intrat după mine la toaletă și a început să se joace ceva ce cred că se numește «îți arăt ce am și arată-mi și tu și când îmi arăți, te-am prins»“, explica el pentru MTV. Până la urmă, artistul a fost amendat cu 810 dolari.
Când George Michael a lansat un videoclip pentru piesa „Outside“ în care își ironiza situația, polițistul care l-a arestat a reclamat faptul că este ofensat de reprezentarea care i se face atât în clip, cât și în interviuri și a cerut în justiție 10 milioane de dolari. Nu i-a primit. Pentru artist a fost momentul în care orientarea sa sexuală devenea publică.
SEX ȘI SOCIETATE. Prietenii săi știau că este bisexual. Încă de la 19 ani le mărturisise acest lucru lui Andrew Ridgeley, colegul său din Wham!, și uneia dintre surorile sale. În 2007, explica pentru The Independent că a preferat să nu facă publică preferința sa pentru bărbați pentru că era îngrijorat de efectul pe care acest lucru l-ar putea avea asupra mamei sale. Momentul în care a început să cânte singur a fost și perioada în care își dădea seama că nu este bisexual, ci gay. Toate relațiile pe care le-a avut cu femei a descoperit că nu le putea dezvolta pentru că emoțional simțea că poate să iubească numai un bărbat.
Din „Older“ (1996), probabil piesele între care ar alege un fan ar fi „Jesus to a Child“ sau „Fast Love“.
CEARTA CU INDUSTRIA. „Listen Without Prejudice Vol.1“, al doilea disc solo al lui George Michael, a fost o dezamăgire și pentru casa de producție, și pentru muzician. Cifra de opt milioane de unități vândute a fost considerată mult prea mică și acuzațiile au curs și dintr-o direcție, și din cealaltă. Britanicul le-a reproșat celor de la Sony că nu îi promovează cum trebuie albumul, casa de producție a spus că George Michael nu apare în videoclipuri. Printre producțiile care i se reproșau era și „Freedom ’90“, regizat de David Fincher, în care, în locul interpretului, apăreau mai multe super-modele la început de carieră: Naomi Campbell, Linda Evangelista, Christy Turlington, Tatjana Patitz și Cindy Crawford. S-a adresat justiției, încercând să scape de contract, dar a pierdut procesul și a fost obligat să plătească între 30 și 40 de milioane de dolari celor de la Sony ca să fie eliberat de contract.
PIESA PREFERATĂ. Nu este ușor să faci un top al pieselor lui George Michael. Pe oricine ai întreba, piesele pe care le alege sunt legate de întâmplări din propria viață. „Careless Whisper“ sau „The Edge of Heaven“ din perioada Wham! ori „Cowboys and Angels“ sau „One More Try“ erau piese de rezistență la petrecerile adolescenților de la începutul anilor ’90. Anul acesta, nu numai albumul nou este programat să apară, ci și un film documentar despre viața muzicianului. Ultima postare de pe contul oficial de Instagram al artistului anunța acest film, a cărui lansare este programată în luna martie. „Freedom“ ar urma să fie difuzat odată cu o nouă ediție a albumului „Listen Without Prejudice“, asupra căreia George Michael și Sony Music, în sfârșit, căzuseră de acord.
[/vc_column_text][vc_text_separator title=”Un grec londonez” color=”juicy_pink” border_width=”3″][vc_column_text]Pe numele real Georgios Kyriacos Panayiotou, George Michael s-a născut pe 25 iunie 1963.[/vc_column_text][vc_column_text]WHAM!. Crescut la Londra, a ajuns cunoscut ca membru al trupei Wham!, trupa cu care a lansat primele hituri: „Last Christmas“ și „Wake Me Up Before You Go-Go“.
FAITH. Faima i-a rămas legată de primul album solo, „Faith“ din 1987, care a vândut peste 20 de milioane de exemplare.
Controverse. Ulterior, au început problemele. Piesa „I Want Your Sex“ a fost interzisă, evitată. Muzicianului i s-a cerut să explice că e vorba despre relații monogame și nu despre acte sexuale întâmplătoare.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
FOTO: Guliver / Getty Images
